Cette métaphore vient des cacaoculteurs d’Afféry, dans le sud-est de la Côte d’Ivoire, et elle en dit long sur la façon dont ils observent leurs sols !
La peau de l’éléphant d’Afrique n’est pas lisse : ses rides et ses crevasses retiennent l’eau, et son aspect reflète l’état de santé de l’animal. Pour les producteurs, il en va de même pour le sol : sa couleur, sa texture, son relief et la vie qu’on y trouve sont autant d’indices de sa santé et donc de ce qu’il peut permettre de produire.
Croiser savoirs paysans et analyses de sol
Cette image forte est ressortie de l’atelier organisé pour la restitution du stage d’Ariane Jeutsa, étudiante en master à l’Institut Agro Montpellier, le 29 juillet 2026 à Afféry. Durant trois mois, elle a vécu au rythme des cacaoyères, aux côtés des membres de la SCOOPAGEA, coopérative partenaire de CacaoForest.
Son étude s’articule autour de cette question : comment associer l’expérience des producteurs et la science ? Que disent les cacaoculteurs de leurs sols, que dit le diagnostic agropédologique*, et où ces deux regards se rejoignent-ils ? L’enjeu est d’améliorer la capacité d’évaluer la santé des sols des cacaoyères, étape essentielle dans la recherche de pratiques de cacaoculture durable.
Le parcours d’Ariane en trois temps
3 mois de terrain · 1 atelier · 1 mémoire
Sur le terrainÀ Montpellier
1
Trois mois dans les cacaoyères
Aux côtés des membres de la SCOOPAGEA.
2
La restitution aux producteurs
Le 29 juillet 2026 à Afféry.
3
La soutenance
Le 22 octobre 2026 à Montpellier.
Pendant l’atelier, les échanges ont été riches : les producteurs ont partagé leurs observations, confronté leur expérience aux résultats d’analyses et nourri la réflexion collective avec leurs propres repères.
Photos : Nitidæ
C’est une vraie démarche de recherche participative : savoirs locaux et approches scientifiques se complètent pour mieux comprendre ce qui se passe dans les parcelles et construire des solutions concrètes et adaptées.
Ariane a ensuite soutenu son mémoire le 22 octobre 2026 à Montpellier : « Perceptions paysannes et diagnostics agropédologiques. Convergences et divergences pour l’évaluation de la qualité des sols en cacaoculture ».
* Diagnostic agropédologique : étude du sol d’une parcelle, à partir d’observations sur le terrain et d’analyses en laboratoire, pour juger de sa fertilité.
À propos de CacaoForest
CacaoForest est coordonné par Nitidæ, avec la participation des coopératives ivoiriennes CAPEDIG et SCOOPAGEA, du CIRAD, de l’ISARA et de l’ESA de l’INP-HB. Initié en 2016 en République dominicaine puis étendu à la Côte d’Ivoire, le programme est financé par le fonds de dotation TERRA ISARA, avec le soutien de Valrhona, Cémoi, Révillon, Ecotone, Voisin, La Maison du Chocolat, De Neuville, Weiss, Relais Desserts et Carambar & Co. En réunissant entreprises, organismes de recherche et de formation, ONG et coopératives locales, il contribue à une cacaoculture durable.
